El autor de esta obra desarrolló, entre los años 2005 y 2010, una persistente labor investigadora para identificar los diversos efectos de la prisión previa al juicio y los cuantificó, enfocándose en sobre quiénes recae el peso de dichos efectos. Mediante indicadores y gráficas, se ofrece un panorama del fenómeno que provoca que cualquier ciudadano acusado por la vía penal esté en riesgo de ir a la cárcel antes de que un juez resuelva sobre su inocencia o culpabilidad. Para el erario público, la prisión preventiva tiene un costo superior a 9750 millones de pesos anuales, que equivale al 62% del presupuesto federal destinado a seguridad pública. Aunado a lo anterior, hay que sumar el costo para los imputados, sus familias y su comunidad.